Tubantia: Qredits: op Almelose zolder bedachte bank redt de ‘kleine’ onderneme

„Veel ondernemers komen hier na een doorverwijzing van een bank”, zegt Elwin Groenevelt (51). „Startende ondernemingen zonder eigen geld die minder dan een ton willen lenen, zijn niet interessant voor grootbanken. Ze vragen veel tijd en aandacht, het risico is groot en het rendement voor de bank gering.”

In 2006, als het idee voor oprichting van een bank voor de kleine ondernemer bij hem rijpt, werkt Groenevelt nog bij Fortis Bank. Hij is enkele jaren eerder met zijn gezin van Leiden naar Twente verhuisd, omdat hij hier directeur kon worden bij de vestiging Hengelo van Fortis Bank. „Ik was in 2006 adjunct-regiodirecteur geworden bij Fortis in Oost-Nederland en zag dat kleine ondernemers steeds vaker vastliepen bij banken.”

Groenevelt vraagt de hoofddirectie van Fortis Bank om een budget van 2 ton om twintig ondernemers een krediet van 10.000 euro te kunnen verstrekken. Binnen de bank zoekt hij twintig collega’s die als coach voor deze klanten willen fungeren. „Toen dat project een jaar draaide, werd ik gevraagd een presentatie te houden voor de Raad voor de Microfinanciering. Het project trok zo ook de aandacht van het ministerie van Economische Zaken. Het ministerie belde niet lang daarna: of ik wilde meehelpen om microfinanciering voor heel Nederland te gaan opzetten, maar dan moest ik wel twee jaar bij EZ komen werken. Ik heb er een weekend over nagedacht en gezegd dat ik het wilde doen. Dit was mijn kans om de wereld te verbeteren!”

Na twee jaar EZ wordt in 2008 Groenevelts businessplan om een aparte stichting op te zetten voor microfinanciering omarmd:  Qredits wordt geboren. De Nederlandse grootbanken en EZ zorgen samen voor 2 miljoen startkapitaal om de Qredits-organisatie te kunnen optuigen en EZ zorgt voor een lening van 15 miljoen euro om de eerste kredieten van te verstrekken. Groenevelt begint in januari 2009 in Almelo met vijf medewerkers, onder wie zijn huidige mede bestuurder Roy Spit.

Dat gebeurt in een hoekje van wat in de volksmond ‘het Officiersgebouw’ heet. De naam van het kantoor aan de Wierdensestraat herinnert aan de tijd dat het Openbaar Ministerie er nog huisde. Inmiddels wordt het hele kantoor gehuurd met uitbreiding in een pand aan de overkant om alle medewerkers te kunnen huisvesten. Dat zijn er 110, van wie er 14 op Aruba, Bonaire, Curaçao en St. Maarten werken.

Behalve startersleningen van maximaal 50.000 euro verstrekt Qredits kredieten aan mkb-bedrijven met een maximum van 250.000 euro en leningen met dezelfde hoogte aan stichtingen met een ideëel doel. Ondernemers met een dergelijk hoog risicoprofiel betalen bij Qredits, maar ook bij een bank, tussen de 5,75 en 8,75 procent rente. Dat is inclusief begeleiding door een coach, die die klant zelf heeft gekozen. „We hebben 650 vrijwillige coaches”, zegt Groenevelt. „Allemaal ondernemers of oud-ondernemers. Ze worden aan de klant gekoppeld op een datingsite die we hebben gebouwd.”

In die begeleiding schuilt volgens Groenevelt een belangrijk deel van het succes van Qredits. „En in onze automatisering. We zijn in staat om heel snel te handelen. We krijgen 75 kredietaanvragen per dag. We maken aan de hand van data die we uit verschillende bronnen binnenhalen, zoals het KvK-register, Dun & Bradstreet (registreert onder meer betalingsgedrag) en de Bureau Krediet Registratie (BKR) in Tiel, een eerste selectie. Soms moeten we afwijzen, andere aanvragen krijgen de lening binnen vijf dagen op basis van een videogesprek en met een derde groep willen we uitgebreid kennismaken, het liefst bij de ondernemer thuis.”

Groenevelt moet lachen om de vraag waar hij had gestaan als hij bij de bank – Fortis Bank fuseerde in 2010 met ABN Amro – was gebleven. „Ik ben heel ambitieus, dus ik was voor een functie in de landelijke directie gegaan. Maar misschien was ik wel gewoon ontslagen, zoals met duizenden in de bancaire sector is gebeurd. Zeker is dat de impact van mijn werk op de samenleving nu een stuk groter is dan wanneer ik bij de bank was gebleven.” Hij wijst naar het gebouw van achterbuurman Rabo: „Er verandert veel bij de banken, er is daar enorm gereorganiseerd. De meeste van onze dertig bedrijfsadviseurs hebben ook eerst bij een bank gewerkt.”

Vanwege corona is 2020 ook voor Qredits een hectisch jaar. Het ministerie van Economische Zaken stelde 25 miljoen euro extra ter beschikking waarmee Qredits overbruggingskredieten kon verstrekken. „Daarnaast hebben we voor een deel van de klanten de rente verlaagd tot 2 procent en de aflossing met een half jaar opgeschort. De helft van onze klanten maakte gebruik van deze regeling, nu lost 28 procent nog niet af. We hebben in 2020 ook 1450 overbruggingskredieten verstrekt. Er zit nog een miljoen of 3 in de overbruggingskas nu, en EZ wil dat vanwege de nieuwe lockdown aanvullen met nog eens 20 miljoen.”